Caronte era hijo de Erebo y de la Noche,fué dios anciano pero inmortal.
Su función era pasar al otro lado de la laguna de los muertos en su barca mezquina y estrecha, pintada de color fúnebre.
Caronte era avaro, no permitía en su barca nada más que las sombras de los que habían sido sepultados y pagaban el pasaje.
A los que no habían podido tener sepultura, el sórdido de Caronte los dejaba andar errantes por la orilla durante cien años.
La suma que se pagaba era de tres óbolos el máximoy un óbolo el mínimo.
Ningún mortal podía entrar estando vivo en la barca, a menos que una rama de oro, consagrda a Prosperina y arrancada de un árbol fatídico, le valiera de salvo conducto.
La Sibila de Cumes dió al piadoso Eneas cuando quiso descende a los infiernos una rama orada de éstas.
Caronte esuvo castigado un año en las profundas obscuridades del Tártaro por haber pasado a Hércules que no tenía esta valiosa rama dorada.
Caronte, gran almirante infernal era un anciano delgado de ojos vivos, cara majestuosa, barba blanca y espesa.
Sus ropas eran de color obscuro manchadas ppor el limo de los ríos infernales.
Se le ve siempre en su impresionante barca, casi simepre de pié y con las dos manos nervudas asaidas a los remos con la misma vehemencia de un estudiante cuando pone sus manos en los muslos de su primera amada.
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